La Fase Crítica: El Secado
La impaciencia es el enemigo número uno del ceramista. El barro encoge al secar (entre un 5% y un 15%). Si una parte seca (y encoge) más rápido que otra, la tensión romperá la pieza.
Protocolo de Secado Seguro:
- Día 1-2: Cubre la pieza con plástico suelto. Esto permite que la humedad se iguale en todas las paredes.
- Día 3: Destapa la pieza pero mantenla lejos de corrientes de aire, sol directo o radiadores.
- Final: La pieza está seca cuando se siente a temperatura ambiente (no fría) al tocarla con la mejilla o el interior de la muñeca.
Pulido y Acabado en Verde
Antes de hornear (o pintar si es arcilla sin horno), debes perfeccionar la superficie.
- Lijado (Solo en seco y con mascarilla): Usa una lija fina para suavizar bordes ásperos. ¡Hazlo al aire libre y usa mascarilla FFP2/N95! El polvo de sílice es peligroso.
- Esponjado (Recomendado): En estado de dureza de cuero o seco, pasa una esponja apenas húmeda. Esto alisa la superficie sin generar polvo.
El Agujero de Drenaje
Si haces macetas, esto es vital.
- Haz el agujero cuando el barro está en dureza de cuero.
- Usa un tubo de metal, un descorazonador de manzanas o un taladro manual.
- Recuerda que el agujero también encogerá. Hazlo un poco más grande de lo necesario.
Tratamientos de Superficie: Engobes vs. Esmaltes
| Característica | Engobes (Slips) | Esmaltes (Glazes) |
|---|---|---|
| Qué es | Arcilla líquida coloreada. | Vidrio en polvo suspendido en agua. |
| Cuándo aplicar | Antes de la primera cocción (sobre barro crudo húmedo o cuero). | Después de la primera cocción (sobre bizcocho). |
| Acabado | Mate, terroso. No impermeabiliza por sí solo. | Brillante, satinado o mate. Impermeabiliza la pieza. |
| Función | Decorativa (dibujos, colores base). | Funcional (higiene, impermeabilidad) y estética. |