La Inversión Más Grande: La Nutrición
En la crianza de pollos de engorde, el costo del alimento representa cerca del 70% de la inversión total de producción. Un error en la nutrición no solo afecta el crecimiento del ave, sino que destruye la rentabilidad del negocio.
El pollo de engorde es como un atleta de alto rendimiento; sus necesidades nutricionales cambian drásticamente a medida que crece. Por ello, no se le da el mismo alimento toda su vida. La dieta se divide en fases estratégicas, ajustando el balance entre proteína (para construir tejido) y energía (para mantenimiento y grasa).
Las Tres Fases de Alimentación
Comprender el propósito de cada fase te ayudará a no desperdiciar dinero dando nutrientes incorrectos en el momento equivocado.
| Fase de Alimentación | Días de Vida | Nivel de Proteína | Propósito Principal |
|---|---|---|---|
| Pre-inicio (Iniciador) | Día 1 al 14 | Alto (22% – 24%) | Desarrollo acelerado de órganos internos, sistema inmunológico y estructura ósea. El ave necesita bloques de construcción (proteína). |
| Crecimiento | Día 15 al 32 | Medio (20% – 21%) | Aumento masivo de masa muscular. El esqueleto ya está formado, ahora se llena de carne (especialmente pechuga). |
| Engorde / Finalización | Día 33 al Sacrificio | Bajo (18% – 19%) | Mayor contenido energético (calorías/grasa) para el acabado final del ave, dándole el peso, la textura y el color deseado para el mercado. |
El Error Común: Alargar el Pre-inicio
Muchos criadores creen que dar alimento de Pre-inicio (más caro y con más proteína) por más tiempo hará que el pollo crezca más. Falso. El exceso de proteína en etapas tardías no se asimila, se excreta en las heces (aumentando el amoníaco en el galpón) y sobrecarga los riñones del ave, causando mortalidad.
Presentación del Alimento
El alimento viene en diferentes formas físicas. En Pre-inicio se usa harina o migaja (fácil de tragar para el pollito). En Crecimiento y Engorde se usa pellet (cilindros compactos), lo que evita el desperdicio y asegura que el ave consuma una dieta balanceada en cada bocado.
Regla de oro: Respeta los tiempos de transición entre alimentos. Mezcla gradualmente el alimento viejo con el nuevo durante un par de días para evitar estrés intestinal en las aves.